Le président de l’Autorité de régulation des transports,Thierry Guimbaud,à Paris,le 18 mars 2022. BRUNO LEVY / DIVERGENCE L’Autorité de régulation des transports (ART),que Thierry Guimbaud préside depuis le 30 décembre 2023,publie son troisième rapport sur l’économie générale des concessions autoroutières. Chargée de surveiller les conditions de l’ouverture des activités de transport à la concurrence et l’évolution des tarifs – y compris des péages autoroutiers –,elle alerte sur le rôle de l’Etat à quelques années de l’arrivée à échéance des premières concessions d’autoroutes.

Il faut réussir cette phase inédite de la fin des concessions. C’est une première pour l’Etat,avec des enjeux importants et un risque de polémique. Le régulateur fournit donc des données pour éclairer le débat et défendre les droits de l’usager,celui qui paie les péages.

Les recettes que les sociétés d’autoroutes en tirent servent à couvrir leurs dépenses en investissements et en exploitation,le coût de sa dette et la rémunération des actionnaires. Elles doivent,en fin de contrat,rendre l’infrastructure à l’Etat « en bon état »,en ayant fait tous les investissements qui étaient attendus de leur part. C’est à ce moment-là que se joue l’équilibre final. Au total,l’enjeu des discussions sur la fin des concessions dépasse 10 milliards d’euros pour l’Etat.

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