Un tramway à Montpellier,le 21 décembre 2023. SYLVAIN THOMAS / AFP On y vient pour passer ses vacances,mais aussi,et surtout,pour s’y installer. Selon un rapport quinquennal de l’Institut national de la statistique et des études économiques (Insee),publié le 19 décembre,6 080 731 personnes résidaient en Occitanie au 1er janvier 2022. « Grâce à un fort excédent migratoire,la population continue d’augmenter rapidement,à un rythme de + 0,8 % par an entre 2016 et 2022,nettement plus soutenu qu’au niveau national (0,3 %) »,note l’étude. La région talonne la Nouvelle-Aquitaine,mais reste loin derrière l’Ile-de-France (12 380 964 habitants) et Auvergne-Rhône-Alpes (8 163 884).

En tout,45 000 nouveaux habitants sont dénombrés chaque année,grâce à des naissances et des décès qui s’équilibrent au cours de la période. Mais ce sont les mouvements migratoires qui permettent à l’Occitanie de maintenir sa croissance démographique à un rythme régulier. La Haute-Garonne,avec 1 456 261 habitants,est le département de France,hors Mayotte,où la population progresse le plus vite avec une hausse de 1,3 % par an. L’Hérault est très proche (+ 1,2 % par an). « D’ici à 2050,ce département devrait absorber l’arrivée de 170 000 nouveaux ménages »,précise Caroline Jamet,directrice de l’Insee Occitanie.

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