L’école catholique Le Beau Rameau,nouveau nom de Notre-Dame de Bétharram,à Lestelle-Bétharram (Pyrénées-Atlantiques),le 12 février 2025. PHILIPPE LOPEZ / AFP Depuis deux semaines,François Bayrou est embourbé dans l’affaire des agressions sexuelles et des viols de Notre-Dame de Bétharram. Le premier ministre nie avoir eu connaissance des multiples violences commises pendant des décennies contre les élèves de cet établissement catholique des Pyrénées-Atlantiques,situé à proximité de son fief de Pau. De nombreux opposants l’accusent de mensonges et dénoncent sa responsabilité en raison de ses liens avec l’établissement et des fonctions qu’il a occupées. Voici ce que l’on sait,à ce jour,de l’affaire.

Qu’est-ce que l’affaire Notre-Dame de Bétharram ?

Cet établissement privé catholique sous contrat,situé à Lestelle-Bétharram,entre Lourdes et Pau,et réputé pour son extrême sévérité,se trouve au cœur d’une affaire tentaculaire de violences physiques,morales et sexuelles commises contre des élèves entre les années 1950 et 2010. Malgré plusieurs alertes et plaintes isolées depuis les années 1990,l’ampleur de l’affaire n’est apparue au grand jour que récemment. La création d’un groupe Facebook d’anciens élèves victimes de violences,à la fin de 2023,a conduit plusieurs d’entre eux à déposer plainte (114 plaintes à ce jour),déclenchant l’ouverture d’une enquête judiciaire par le parquet de Pau et la publication de nombreux témoignages dans la presse.

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