Le commissaire européen au commerce,Maros Sefcovic,à droite,échange avec le ministre du commerce extérieur français,Laurent Saint-Martin au Luxembourg,le 7 avril 2025. JEAN-CHRISTOPHE VERHAEGEN / AFP Dans l’affrontement qui les oppose à Donald Trump au sujet des droits de douane,les Européens semblent toujours avoir un train de retard. Quand le président américain aligne à un train d’enfer les annonces,Paris,Berlin,Rome et les autres doivent en effet d’abord s’entendre,avant que la Commission,compétente en matière de commerce,puisse avancer ses pions. Et,pour un peu que la Maison Blanche fasse soudainement marche arrière,l’Union européenne (UE) peut vite se retrouver à contretemps,obligée d’ajuster dans l’urgence sa stratégie,au risque d’en brouiller la lisibilité.

C’est ce qui s’est produit jeudi 10 avril. En moins de vingt-quatre heures,cette séquence folle a vu les Européens dégainer leurs premières mesures de rétorsion contre les droits de douane américains,avant de les suspendre,quand Donald Trump décrétait une mini-trêve sur son offensive protectionniste.

Après des semaines de négociations,mercredi 9 avril dans l’après-midi,les Vingt-Sept finissent donc par décider de leur riposte aux surtaxes de 25 % qui,depuis le 12 mars,pèsent sur leurs ventes d’acier et d’aluminium outre-Atlantique. Hormis la Hongrie de Viktor Orban,qui se veut l’« ami » de Donald Trump,tous les Etats-membres soutiennent le plan de la Commission.

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