Signature du registre des futurs baptisés,lors de la célébration de l’appel décisif des catéchumènes adultes,dans la cathédrale Notre-Dame de Créteil,le 9 mars 2025. CORINNE SIMON/HANS LUCAS Evêques comme prêtres paroissiaux,tous ont une anecdote à partager. Ici,ce sont ces jeunes fidèles qui se jettent à genoux à tout propos lors des célébrations. Là,des catholiques baptisés de fraîche date qui,anxieux,appellent pour obtenir la liste complète des prières à dire durant la journée.

Durant toute la période du carême,les clercs ont été assaillis de questions sur le régime alimentaire à adopter,au repas près. L’évêque de Nanterre,Matthieu Rougé,se souvient du coup de téléphone reçu par un prêtre de son diocèse : au bout du fil,un jeune paroissien désireux de connaître « l’horaire de rupture du jeûne ».

Le parallèle avec le ramadan est d’autant plus évident que les quarante jours de carême ont largement coïncidé,cette année,avec le jeûne des musulmans. La période a aussi été riche d’enseignements pour l’Eglise : plus encore que les années précédentes,les catéchumènes (adolescents et adultes désireux d’obtenir le baptême) et les « recommençants » (personnes baptisées qui reviennent vers l’Eglise) se sont pressés dans les églises.

L’enquête publiée le 10 avril par la Conférence des évêques de France l’a confirmé : plus de 17 800 personnes devaient recevoir le baptême à Pâques,soit 45 % de plus qu’en 2024. Si les femmes représentent environ les deux tiers de ce groupe,c’est surtout sa jeunesse qui frappe : les mineurs constituent 41 % de l’ensemble,et les 18-25 ans 42 % des adultes. Si le dynamisme est indéniable,il ne compense toutefois pas la chute,ces dernières décennies,des baptêmes de nouveau-nés.

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